Definição: Concreto é um material de construção proveniente da mistura, em proporção adequada, de: aglomerantes, agregados e água.

    a) Aglomerantes
    Unem os fragmentos de outros materiais. No concreto, em geral se emprega cimento portland, que reage com a água e endurece com o tempo.

    b) Agregados
    São partículas minerais que aumentam o volume da mistura, reduzindo seu custo. Dependendo das dimensões características, dividem-se em agregados miúdos (areias, por exemplo) e agregados graúdos (pedras).

    c) Pasta
    Resulta das reações químicas do cimento com a água. Quando há água em excesso, denomina-se nata.

    d) Argamassa
    Provém da mistura de cimento, água e agregado miúdo, ou seja, pasta com agregado miúdo.

    e) Concreto simples
    É formado por cimento, água, agregado miúdo e agregado graúdo, ou seja, argamassa e agregado graúdo. Na maior parte das aplicações estruturais, para melhorar as características do concreto, ele é usado junto com outros materiais.

    f) Concreto armado
    É a associação do concreto simples com uma armadura, usualmente constituída por barras de aço. Os dois materiais devem resistir solidariamente aos esforços solicitantes. Essa solidariedade é garantida pela aderência.

    Como material estrutural, o concreto apresenta várias vantagens em relação a outros materiais. Serão relacionadas também algumas de suas restrições e as providências que podem ser adotadas para contorná-las.

    a) Vantagens do concreto armado
• É moldável, permitindo grande variabilidade de formas e de concepções arquitetônicas;
• Apresenta boa resistência à maioria dos tipos de solicitação, desde que seja feito um correto dimensionamento e um adequado detalhamento das armaduras;
• A estrutura é monolítica, fazendo com que todo o conjunto trabalhe quando a peça é solicitada;
• Baixo custo dos materiais - água e agregados graúdos e miúdos;
• Baixo custo de mão-de-obra, pois em geral não exige profissionais com elevado nível de qualificação;
• Processos construtivos conhecidos e bem difundidos em quase todo o país;
• Facilidade e rapidez de execução, principalmente se forem utilizadas peças pré-moldadas;
• O concreto é durável e protege a armação contra a corrosão;
• Os gastos de manutenção são reduzidos, desde que a estrutura seja bem projetada e adequadamente construída;
• O concreto é pouco permeável à água, quando executado em boas condições de plasticidade, adensamento e cura;
• É um material seguro contra fogo, desde que a armadura seja convenientemente protegida pelo cobrimento;
• É resistente a choques e vibrações, efeitos térmicos, atmosféricos e a desgastes mecânicos.

    b) Restrições do concreto
    O concreto apresenta algumas restrições, que precisam ser analisadas. Devem ser tomadas as providências adequadas para atenuar suas conseqüências. As principais são:

         • Baixa resistência à tração;
    • Fragilidade;
    • Fissuração;
    • Peso próprio elevado;
    • Custo de fôrmas para moldagem;
    • Corrosão das armaduras.

    c) Providências
    Para suprir as deficiências do concreto, há várias alternativas.

    A baixa resistência à tração pode ser contornada com o uso de adequada armadura, em geral constituída de barras de aço, obtendo-se o concreto armado. Além de resistência à tração, o aço garante ductilidade e aumenta a resistência à compressão, em relação ao concreto simples.

    A fissuração pode ser contornada ainda na fase de projeto, com armação adequada e limitação do diâmetro das barras e da tensão na armadura.

    Também é usual a associação do concreto simples com armadura ativa, formando o concreto protendido. A utilização de armadura ativa tem como principal finalidade aumentar a resistência da peça, o que possibilita a execução de grandes vãos ou o uso de seções menores, sendo que também se obtém uma melhora do concreto com relação à fissuração.

    O concreto de alto desempenho – CAD – apresenta características melhores do que o concreto tradicional – como resistência mecânica inicial e final elevada, baixa permeabilidade, alta durabilidade, baixa segregação, boa trabalhabilidade, alta aderência, reduzida exsudação, menor deformabilidade por retração e fluência, entre outras.

    O CAD é especialmente apropriado para projetos em que a durabilidade é condição indispensável para sua execução. A alta resistência é uma das maneiras de se conseguir peças de menores dimensões, aliviando o peso próprio das estruturas.

    Ao concreto também podem ser adicionadas fibras, principalmente de aço, que aumentam a ductilidade, a absorção de energia, a durabilidade etc.

    A corrosão da armadura é prevenida com controle da fissuração e com o uso adequado de cobrimento, cujo valor depende do grau de agressividade do ambiente em que a estrutura for construída.

    A padronização de dimensões, a pré-moldagem e o uso de sistemas construtivos adequados permite a racionalização do uso de fôrmas, permitindo economia neste quesito.

Aplicações do Concreto